Опасная клещевина приехала в нашу страну из тропиков, а именно – из Африки. В садоводстве считается растением-однолетником, то есть дольше года не выращивается. Но и за это время оно достигает высоты в три метра! В естественных же условиях клещевина растение многолетнее. Иногда вырастает до дюжины метров! Может расти в течение 9-11 лет.
Ее ветви оканчиваются листьями, похожими по форме на коноплю. Их цвет обычно бордовый или зеленый. Все растение находится под тонким, почти незаметным слоем воска прозрачно-голубого цвета. Окраска листьев и стеблей бывает зеленая, пурпурная или даже синевато-красная.
Слышали когда-нибудь о касторовом масле? Вспомните Буратино. Это масло получают из клещевины и используют в качестве слабительного. Но не пытайтесь жевать растение, когда слабительного из аптеки не окажется поблизости! В этом случае яд растения остановит работу нескольких слоев внутренних органов, таких как почки, печень, легкие. Уже через несколько часов появится тошнота и рвота, боли в животе и снижение артериального давления. Выживете в ближайшие пять дней – Вы счастливчик. Иногда излечиться помогает съедение десяти семян растения. Но чаще всего смерть наступает раньше. Противоядие пока не создано.