Белена — это травянистое растение с неприятным запахом. Стебель ее прямостоящий, цветки крупные, достигающие до 2 см в длину, желтого цвета с приятной сетью фиолетовых жилок. Плод — миниатюрная коробочка с небольшой крышечкой и перегородкой внутри. В ней помещаются мелкие черные иногда даже желтые семена, чем-то похожие на семена мака.
Ядовиты у этого растения абсолютно все части, но особую опасность представляют семена. Действующими веществами белены являются алкалоиды, которые, к сожалению, обладают спазмолитическими свойствами. Среди таких свойств снижение тонуса гладкой мускулатуры, расширение зрачков, светобоязнь, расслабление мускулатуры бронхов, уменьшение секреции кишечника.
При легком отравлении беленой появляются сухость во рту, иногда бред и галлюцинации, расстройство речи и глотания, тахикардия. При тяжелых случаях отравления возникает резкое психическое возбуждение, судороги с потерей сознания и в последующем развитии коматозного состояния. Цианоз слизистых оболочек, резкое повышение температуры тела, одышка, пульс слабый, резкое падение артериального давления может возникнуть в результате воздействия белены.
Специфическим осложнением являются трофические нарушения — непредсказуемые отеки в области предплечий и голеней.